他是清华大学电力系发电专业的高材生，他是临汾市电力公司的退休职工，他是日内瓦国际发明博览会发明金奖的得主，这些看似关联不大的“代名词”却在侯洪基身上得到了精彩演绎。64岁的侯洪基是翼城人，他发明的“锅炉节能水处理器”，经山西省科技厅科学技术成果鉴定，被评价为“国内领先水平”，并在第41届日内瓦国际发明博览会上荣获发明金奖。谈起这一“锅炉梦”成真的始终，侯洪基滔滔不绝。
据相关资料显示，我国能源消耗量巨大，每年仅原煤消耗量近40亿吨，其中有一半以上用于燃煤电站锅炉，燃煤工业锅炉保有量大、分布广、能耗高、污染重，能效和污染控制整体水平与国外相比有一定的差距，节能减排潜力巨大。锅炉是重要的能源转换设备，也是能源消费大户和重要的大气污染源。锅炉节能产业，一个传统而崭新的行业，到现在为止已经涌现出许许多多的节能方案，但大多数以化学方法为主，化学处理方法两大问题是：效率不高，容易形成二次污染。
看到这一严峻现状，少年时代埋在侯洪基内心的种子悄悄发芽了。“我在清华大学读电力系发电专业，如何用线性数学原理制造出一种处理器，通过纯物理方式处理锅炉进水，达到节能减排的技术，在学校时有过涉及，但由于种种原因没有进入深入研究，这始终是我心中的一大遗憾。”侯洪基说，毕业后他供职于临汾市电力公司，由于业务需要，他逐渐偏离了梦想指引的方向。
2003年，已经52岁的侯洪基决定办理“内退”手续，重拾少年时代的梦想，希望在有生之年完成锅炉节能技术的研究，以此为国家的节能减排事业做出一份贡献。
将想法转化为现实从来不是一件轻松的任务。实际上，它极为艰巨。退休后，侯洪基很快开启了“科研模式”。他很快将锅炉节能水处理器的原理吃透，完成了初步设计，通过山西省科技厅科技查新检索得知，国内外并无类似技术。
“影响锅炉效率和煤耗一个最大的问题是结垢，此项技术的突破点是在不改变现有锅炉构造的前提下，利用节能器内特别的材料的自激发能量场对锅炉进水做处理，经处理过的水具有强大的除垢、抑垢功能，并能大幅度提高热交换率和蒸发率进而达到节能减排的效果。”侯洪基和记者说，原理很简单，但操作起来却十分困难。
考虑到广东在原材料，设备部件，测试条件等等诸多方面有得天独厚的优势，侯洪基与几位好友一同前往实地进行考察，以尽快完成制作、测试、改进。锅炉节能水处理器的样品几经改进，在一年以后终于制造出来。紧接着，他在广州选择了一台2吨的蒸汽锅炉，进行检测验证。设计理论是不是合理？使用后效果如何？怀揣着一肚子的问号，侯洪基忐忑不安。这个初步肯定，对他至关重要。
安装一个多月以后，经打开锅炉检查，水垢全部脱落，燃煤量由每天七平车湖南块煤（每吨1200元），减少为每天四平车面煤（每吨700元），原来锅炉工每天早晨要提前一个半小时才能烧到4公斤压力，现在只需要40分钟。初步测试成功了，后续测试还会不会一帆风顺？
第二台锅炉按计划要在山西测试，侯洪基找到了在清华大学电力系的同学张瑞华，他时任山西省锅炉检验所所长，当他听到侯洪基说道：“根据初步测试，中低压锅炉效率提升应该在5%左右。”瑞华笑了：“我搞了一辈子锅炉，效率提升1%都比较难。”不仅如此，几位省内大牌专家在听完侯洪基的设计原理和测试情况介绍后，都是疑惑不解的提问和不可思议的眼光。经检测，锅炉效率提升4.88%，山西第一台测试取得了完美的成功。山西工业大学热工学院的专家们评价为“颠覆了传统理念，达到了震撼的效果”。
燃煤电厂是最大的煤炭资源消费者，也是最大的煤烟型污染源。相对于中低压锅炉的测试，电站锅炉的测试重要性和意义更大。
在侯马晋田电厂现场测试让侯洪基记忆犹新，他说是一个艰苦细致的工作。他同山西电科院测试人员在现场呆了一个多月，山西电科院主持测试的是“院首席锅炉专家”蔡新春高级工程师，他们对每天的运行数据认真记录分析，加装设备以后，电气、锅炉、化水的运行数据都趋向好的方向发展变化，几乎每天都有小惊喜，也有“惊吓”。但结论为该节能设备在电站锅炉使用是安全的，有着显著的节能效果。
在此期间，侯洪基的“锅炉节能水处理器”先后走进了霍州矿务局三交河煤矿、晋煤集团古书院煤矿、中电投漳泽发电公司、华能曲阜电厂、太原第一热电厂、国电山西公司等公司做检测、再提高、再检测、再改进。为了让设备更好运，他曾多次回到清华大学找到权威教授，进行交流学习。看着节能器安装前后机组主要运行参数变化对比，他惊喜万分。
功夫不负有心人，经过数年的潜心研究和反复检测，侯洪基的劳动成果终获肯定。2013年4月，受国家专利局邀请，他参加了第41届日内瓦国际发明展，“锅炉节能水处理器”受到国际社会的广泛关注，俄罗斯、波兰、瑞典、荷兰的发明协会和企业寻求在核电厂除垢和远洋轮船除垢方面的合作。
在展会第6天，时任日内瓦大使的外交部副部长刘振民来展会看望大家，侯洪基认真地向刘部长进行了汇报，当刘部长听到他讲“全国每年要消耗40亿吨煤炭，如果全国的锅炉都使用我们的节能器，按3%计，可节约煤炭1.2亿吨，三峡发电每年折算节约煤炭5000万吨，1.2亿吨相当两个多三峡的效益”时，刘部长沉默了，他和侯洪基聊了20多分钟，详细地了解了几个主要案例，问道：“全国的锅炉都装这个节能器要多少钱？”侯洪基回答：“得五六百个亿。”他说，“国家应该把这笔钱拿了，企业省下的，就是国家省下的，企业富了，国家就富了。”当天下午，新华社驻日内瓦记者站对侯洪基进行了专访，并在新华网发布了采访新闻。
截至目前，侯洪基从事此项研究已经整整12年，并在一百多台锅炉上安装了“锅炉节能水处理器”，其中有30万千瓦、20万千瓦的电站锅炉，有天然气锅炉、煤气锅炉、煤层气锅炉、燃煤锅炉、300吨供暖热水锅炉，台台节能数据亮丽，虽然该设备已确定进入了中海油集团采购系统、京能集团采购系统、青岛热力集团采购系统，但是何时才能大面积推广开来，真正让这项技术为国家的节能减排事业做出贡献是侯洪基目前最想知道的答案。侯洪基感叹道：《红楼梦》里说“满纸荒唐话，一把辛酸泪”，我现在是“满纸亮丽数，一把辛酸泪”。
